Krvna grupa se nasleđuje na isti način na koji nasleđujemo boju očiju – od svojih bioloških roditelja. I ABO geni i Rh faktor potiču od naših roditelja. Takođe, zbog mnogih mogućih kombinacija, moguće je da dete nema istu krvnu grupu kao jedan od roditelja.
Svaka osoba ima dve kopije gena za krvnu grupu – po jednu od svakog roditelja. Ove kopije mogu da budu tri različite vrste gena, a zovemo ih A, B i O. Važno je naglasiti da su geni A i B dominantni geni, dok je O recesivan, što znači da A i B geni uvek nadjačavaju O gen. To znači da osoba s genima A i O ili B i O ipak ima krvnu grupu A ili B jer A i B prevladavaju nad O.
U praksi to izgleda ovako:
– ako osoba nasledi A gen od oba roditelja ili A i O, njena krvna grupa će biti A
– ako nasledi B gen od oba roditelja ili B i O, krvna grupa će biti B
– ako nasledi A od jednog roditelja i B od drugog, krvna grupa će biti AB
– ako nasledi O gen od oba roditelja, krvna grupa će biti O (jer O gen ne nosi antigen).
Zamislimo da jedan roditelj ima krvnu grupu A (može da ima gene AA ili AO), a drugi krvnu grupu B (može imati gene BB ili BO). Kada njihovo dete nasledi jedan gen od svakog roditelja, može da ima jednu od ovih kombinacija:
AB – krvna grupa AB
AO – krvna grupa A
BO – krvna grupa B
OO – krvna grupa O
Ovaj proces je slučajan, tako da se ne može unapred znati koja će tačno krvna grupa biti kod deteta, već su moguće sve kombinacije, zavisno od gena koje nose roditelji.