Rak pankreasa je najsmrtonosniji karcinom za koji postoji nekoliko mogućnosti lečenja. Jedna od njih mogao bi da bude i tretman mRNA vakcinom, nazvan autogeni cevumeran, koji je prilagođen karcinomu svakog pojedinca. U malom, početnom ispitivanju vakcina biotehnološke kompanije BioNTech dala je obećavajuće rezultate. Na neka od najčešćih pitanja nakom objave ovih rezultata, odgovorili su stručnjaci iz organizacije Pancreatic Cancer UK.
Šta su pokazali rezultati vakcine za rak pankreasa?
U ispitivanju u kome je učestvovalo 16 ljudi, a koje je objavila kompanija BioNTech, svako od učesnika dobio je vakcinu oko 9 nedelja nakon operacije uklanjanja tumora pankreasa. U 8 slučajeva vakcina nije izazvala efikasan imuni odgovor i karcinomi tih pacijenata su se vratili. Ali, u ostalih 8, vakcina je dala dobar odgovor i rak se nije vratio 18 meseci nakon tretmana.
Da li to znači da bi vakcina mogla da pomogne bar polovini pacijenata koji su dobili rak pankreasa?
S obzirom na objavljene rezultate ovakvo pitanje je logično, na koje proizvođači odgovaraju – nažalost, to ne znači da će vakcina biti spas za polovinu obolelih. Prvo, reč je o vrlo malom početnom istraživanju. Biće potrebna veća i dugotrajnija ispitivanja kako bi se potvrdio rezultat. Drugo, ispitivanje je uključivalo samo ljude kojima je karcinom otkriven dovoljno rano kako bi mogli da se podvrgnu operaciji uklanjanja tumora, pre nego što se proširi na druge delove tela. A samo oko 10 odsto ljudi ima dijagnozu u ovoj fazi, navode istraživači iz organizacije Pancreatic Cancer UK. Drugim rečima, čak i ako veća ispitivanja potvrde ove početne rezultate, ostaje da se vidi da li ova vakcina može da pomogne ljudima sa uznapredovalim rakom pankreasa – iako je to, naravno, za sada samo – nada. A na pitanje „zašto se rak pankreasa kasno otkriva“? stručnjaci ističu da je problem u tome što su simptomi raka pankreasa nejasni i do trenutka kada se otkrije, 70 odsto ljudi je već toliko bolesno da je prekasno za bilo kakav tretman.
Kako funkcioniše mRNA vakcina?
Kada se nečiji tumor ukloni, DNK ćelija raka se sekvencira i upoređuje sa zdravim ćelijama iste osobe. BioNTech laboratorija traži proteine koji su mutirali u ćelijama raka i koji stoga razlikuju ove ćelije od zdravih. Laboratorija zatim kreira mRNA – genetski recept – koji kodira do 20 ovih proteina, koji se ubrizgavaju u pojedinca. Cilj je navesti imuni sistem da cilja i uništi sve ćelije koje proizvode ove proteine. U stvari, vakcina protiv raka pankreasa funkcioniše po istom principu kao mRNA covid 19 vakcina.
Da li je vakcina za rak pankreasa bila jedini tretman koji su oboleli dobili tokom ispitivanja?
Vakcina nije bila jedini tretman kojim su bili povrgnuti učesnici istraživanja. Oni su takođe dobili hemoterapiju, što je standard nakon operacije. U ovom ispitivanju su takođe primili lek atezolizumab, koji je vrsta inhibitora PD-1 kontrolnih tačaka. Neki karcinomi umeju da „kažu“ imunološkom sistemu da ih ne napada, a PD-1 inhibitori blokiraju taj signal.
Da li će pacijenti koji su dobro odgovorili na vakcinu za rak pankresa biti izlečeni?
Samo duža praćenja i veća ispitivanja mogu da daju odgovor na ovo pitanje. Ako bi neke ćelije raka preživele kombinovani tretman, mogle bi da evoluiraju i da se odupru imunološkom napadu izazvanom vakcinom. To je razlog zašto mnogi tumori u početku reaguju na tretmane, ali onda razvijaju otpor i terapija postaje nedelotvorna. Zbog toga je svaki tip karcinoma jedna vrsta rizika.
Kada će ova vakcina postati dostupna ljudima?
To zavisi od odluka BioNTech kompanije i regulatornih organa, tako da je sada nemoguće to reći. Međutim, s obzirom na to da su stope preživljavanja raka pankreasa tako niske, regulatorna tela će verovatno ubrzati proces odobravanja ako se veća ispitivanja budu pokazala uspešnim.
Da li je ovo prva mRNA vakcina protiv raka?
Ne, daleko od toga, ističu naučnici, koji koriste mRNK pristup u pokušaju da leče rak negde od 2008. godine. Rezultati su pomešani, ali tehnologija se usavršava i uspeh covid 19 mRNA vakcina dao je veliki podsticaj ovoj oblasti. Još uvek nije odobrena vakcina protiv raka zasnovana na mRNK, ali mnoga ispitivanja su trenutno u toku ili su planirana.
Postoje li druge vrste vakcine protiv raka, osim mRNK?
Da, mnogo njih. Mnogi različiti pristupi se testiraju i nekoliko vakcina protiv raka je već odobreno. Na primer, sipuleucel-T je vakcina protiv raka prostate, stvorena izlaganjem imunih ćelija proteinu povezanom sa rakom prostate, a zatim ubrizgavanjem tih ćelija nazad u telo pacijenta. Takođe, postoji nekoliko vakcina koje sprečavaju karcinom tako što ograničavaju infekcije virusima koji ih uzrokuju, kao što su HPV vakcine, koje su se pokazale izuzetno efikasnim u sprečavanju infekcija koje izazivaju rak grlića materice.
Za šta bi još mogla da se koristi tehnologija mRNA vakcine?
Vakcina mRNK deluje tako što čini da naša tela proizvode malu količinu specifičnih proteina. Mnogi visokoefikasni tretmani, kao što su fabrički napravljena antitela, zasnovani su na proteinima, ali proizvodnja proteina je spora i skupa. Dakle, ako možemo da koristimo tehnologiju mRNA da nateramo naše telo da napravi dovoljno velike količine terapijskih proteina, a ne samo vakcine, to bi moglo da dovede do boljih tretmana za ogroman spektar bolesti i poremećaja.
