Bliznakinje Barbara (Barbara Page Carlson) i Džin (Jeanne Page-Soncrant) kroz život su delile mnoga iskustva, što je tipično za blizance. Ipak, nikada nisu mogle da zamisle da će jednog dana morati da se suoče sa jednim od najtežih životnih izazova kao što je rak dojke. Podelile su i istu dijagnozu, i to dva puta.
Sreća u nesreći: Rad dojke otkriven i jednoj i drugoj sestri, ali na vreme
Od prvih dečjih igara, tajni, školskih obaveza do roditeljstva, njih dve su uvek bile jedna uz drugu. Barbara je prvi put dijagnozu raka dojke dobila 1993. godine, kada je imala samo 30 godina i bila mlada majka sa malim detetom.
– Ležala sam u krevetu, okrenula se i napipala kvržicu koja ranije nije bila tu – priseća se Barbara.
Odmah je otišla kod lekara.
Dijagnoza je dovela do više operacija i hemoterapija, a tokom tog perioda oslanjala se na sestru Džin, porodicu i podršku Američkog društva za borbu protiv raka. Ipak, kao mlada majka koja se borila sa bolešću, Barbara se često osećala usamljeno i suočila sa još nekim izazovima.
– Na primer, u to vreme nije bilo moguće pronaći periku koja nije imala sede vlasi. Imala sam prijateljicu koja mi je pomagala da pronađem odgovarajuću. Kupile smo je preko programa Američkog društva za borbu protiv raka – ispričala je.
Godinama kasnije, 2011. godine, i njena sestra Džin je dobila istu dijagnozu – rak dojke. Srećom, njen karcinom je otkriven rano jer su lekari bili upoznati sa porodičnom istorijom bolesti.
– Znamo da smo blagoslovene jer imamo jedna drugu. Mi smo jedna drugoj podrška i prijateljice u pravom smislu te reči – rekla je nakon ovih iskustava Džin
Snaga porodice: Kako su se borile sa dijagnozom kakva je rak dojke
Tokom porodične borbe sa rakom, otkriveno je da obe sestre nose dva gena – ATM i CHEK2, koji udvostručuju rizik od raka dojke. Kasnije su saznale da je i njihov brat, koji je bolovao i od raka testisa i raka dojke, takođe nosilac tih gena.
Rak se, međutim, nije tu zaustavio. Barbarin rak dojke se vratio 2020. godine, ali je zahvaljujući redovnim pregledima otkriven na vreme. Zatim je 2021. godine i Džin po drugi put dobila dijagnozu.
Za Džin, druga dijagnoza je bila posebno teška.
– U jednom trenutku imala sam rak dojke u trećem stadijumu, a lekari su čak sumnjali i na četvrti. Imala sam dete od trinaest i drugo od sedam godina. Bili su dovoljno veliki da shvate šta se dešava, i brinula sam se za njih – priseća se Džin.
Uvek je teško suočiti se sa nepoznatim i s osećajem da nemaš kontrolu, ali moja porodica je bila uz mene (Barbara Pejdž Karlson)
Obe sestre se slažu da su dijagnoze bile teške za celu porodicu, ali da je nešto dobro ipak proizašlo iz svega toga: sledeće generacije videle su koliko je snage i odlučnosti potrebno za suočavanje sa rakom.
– Naša deca su videla da redovno idemo na preglede i da se aktivno brinemo o svom zdravlju. Videla su da činimo sve što je potrebno – saglasne su Džin i Barbara.
Podrška drugima koji se bore sa rakom
Kroz sve teške dijagnoze i tretmane, sestre su podržavale ne samo jedna drugu, već i druge ljude koji se bore sa rakom. Aktivno su učestvovale u događajima Američkog društva za borbu protiv raka, kao što je Relay for Life u južnom Nju Džerziju, i delile su svoje priče sa zajednicom.
Sestre su jedna drugoj bile i emocionalna i praktična podrška tokom lečenja, a Džin je nalazila nadu u činjenici da je njena sestra preživela bolest. Takođe su se međusobno podsticale da ostanu aktivne i uključene u život, kroz zajedničke aktivnosti poput pešačenja i vožnje bicikla.
Zajedno i danas žele da pruže podršku i nadu drugima, kao što su to činile jedna za drugu tokom celog života. Takođe, i da pošalju važnu poruku o redovnim kontrolama, posebno ako postoji predispozicija za bolest.
– Pronađi svoju „sestru po grudima“. Bilo da je to neko ko prolazi kroz isto što i ti ili ne, pronađi nekoga s kim možeš međusobno da se podržavaš i deliš iskustva – sigurna je Džin Pejdž Sonkrant.
