Za kvalitet lekovitog bilja važno je da je ubrano na vreme i pravilno osušeno, a isto tako, a možda još važnije je i kako se osušeno bilje čuva do upotrebe i kako se priprema. I, iako često znamo da postavimo pitanje „hoćeš da ti skuvam čaj?“ znajte da grešimo, jer – čaj se ne kuva, već priprema. A da biste na najbolji način iskoristili sva lekovita svojstva pojedinih biljaka i vrsta čajeva, treba znati kako se čajevi pravilno pripremaju i piju.
Priprema čaja od lekovitog bilja
Za pripremu čaja od lekovitog bilja potrebno je staviti određenu količinu vode (kako je propisano u načinu upotrebe čaja) da proključa. U zavisnosti od čaja koji pijete cvetove ili sitno scekane listove (količina po uputstvu) prelijte ključalom vodom. Posudu, šolju poklopite i ostavite da odstoji neko vreme, najčešće od tri do 10 minuta, u zavisnosti od vrste biljke. U pojedinim receptima, vreme stajanja biljke u toploj vodi je tačno precizirano i takvo uputstvo treba pratiti.
- Voda sa kojom pripremate čaj treba da bude potpuno čista i da ima neznatne primese krečnjaka. Ako je voda koja se koristi za pripremu čaja relativno alkalna (na primer, zbog kamenca koji se nalazi u „tvrdoj“ vodi), boja čaja će biti tamnija
- Čaj ne treba pripremati u metalnim posudama (metalnim linčićima), već u keramičkim/porcelanskim šoljama, na primer
- Ukoliko u receptu nije precizirana količina biljke koju treba upotrebiti za pripremu čaja, već je samo navedeno „malo čaja“, to znači da je reč o količini biljke koja se može uhvatiti između dva prsta (1 do 2 g)
- Ako je u receptu navedeno „pregršt čaja“ to označava količinu biljke koja može da stane u šaku kada se ona skupi, tj. oko 30 do 70 g
Šta se može dodati u čaj
Čaj se uglavnom pije nezaslađen, osim ako u receptu nije posebno naglašeno. Ako je potrebno zasladiti čaj, umesto šećera može se koristiti žuti šećer ili još bolje med. Da bi se ukus čaja poboljšao uvek može da se doda nekoliko kapi limuna, malo nane (listić) ili anisa.
- Limun se ne stavlja u vreo čaj, već u malo prohlađen kako bi se sačuvala sva svojstva vitamina C. Kada se u čaj doda neka kap limuna, on će promeniti boju zbog povećanja kiselosti (smanjenja pH) samog napitka. Ali, teaflavini (ekstrakti čaja) nisu toliko pogođeni promenom kiselosti i zadržavaju svoju normalnu boju
- Med se takođe dodaje u malo ohlađen čaj, nikako u vreo. Najbolje 3 minuta nakon prelivanja čaja vrelom vodom, kako bi se sačuvala sva njegova lekovita svojstva. Jer, kada se med doda u vodu/čaj do 40 stepeni Celzijusa dešavaju se negativne hemijske promene zbog kojih se menja ukus, a med postaje gorak. „Kuvanjem“ meda pogoršava se njegov kvalitet i gube neophodni enzimi i hranljive materije, a zagrejani med zapravo može da proizvede delirične efekte na telo
- Kada čaj zaslađujete medom koristite drvenu kašičicu, a ne metalnu
Ispijanje čaja kao užitak
Ispijanje čaja treba bude užitak, baš kao Englezima u 5 popodne. Pije se u malim gutljajima, iz manjih i finih šoljica, čak i kada se čaj konzumira kao lek. Međutim, bez obzira na lekovita svojstva čaja, sa količinama se ne sme preterivati. Treba biti umeren i pridržavati se propisanih recepata, jer samo tako će organizam iskoristiti sva lekovita svojstva čaja.
