Prehlada je uobičajena za ovo doba godine i manifestuje se kao infekcija nosa, sinusa, grla i dušnika, a može je izazvati više od 200 različitih virusa. Lako se širi, posebno među članovima porodice, po školama, i u radnoj sredini. Lekari kažu da ne postoji lek za običnu prehladu, koja obično nestane u roku od nedelju dana do 10 dana. Ukoliko se čovek ni posle 10 dana ne oseća bolje, trebalo bi da ode na lekarski pregled.
Period od 7 do 10 dana, koliko traje prehlada, može se podeliti na tri faze – ali trajanje i simptomi mogu se razlikovati. Simptomi prehlade obično se pojavljuju postepeno, u prvoj fazi, dostižu vrhunac u drugoj fazi, a zatim se stišavaju u trećoj fazi.
Prva faza prehlade traje od 1. do 3 dana i smatrase početkom prehlade. Tokom ove faze prehlade, možete doživeti golicanje u grlu (upaljeno grlo) kao prvi simptom. Ubrzo sledi pojava drugih tipičnih simptoma prehlade kao što su zapušen nos, curenje nosa, kijanje, promuklost, kašalj, umor…
Druga faza prehlade traje od 4. do 7. dana i tada prehlada dostiže svoj vrhunac. Simptomi ove faze prehlade mogu da dostignu maksimalni intenzitet, što rezultira stanjima poput curenja nosa, kašlja, upale sinusa, nazalnog zagušenja, bolova u telu, glavobolje i umora. U nekim slučajevima, može da dođe do groznice.
Treća faza prehlade je preiod od 8. do 10. dana. Tokom ove faze težina simptoma treba da se smanji i tada je manja nazalna zapušenost i bol u telu. Dok se kašalj takođe smanjuje kod većine ljudi, neki tek tada mogu da razviju kašalj, nakon početne infekcije. Tokom treće faze ljudi obično počinju da se oporavljaju od prehlade, simptomi su blaži, i čovek počinje bolje da se oseća. Ljudi takođe mogu da otkriju da imaju više energije i u ponovo su u mogućnosti da izvršavaju radne zadatke, kao i obično.
Ako smo u stanju da prepoznamo fazu respiratorne infekcije, odnosno prehlade to može da nam pomogne da znamo kako najbolje da tretiramo simptome tokom svake faze i koliko dugo da očekujemo da će prehlada trajati. Većina ljudi se obično oporavlja od uobičajene prehlade u roku od 7 do 10 dana.
Rinovirusi uzrokuju do 50 odsto običnih prehlada, a postoji više od 100 različitih rinovirusa. Ali, i druge vrste virusa, kao što je korona virus, takođe može da izazve prehladu zbog čega je važno da se pravpvremeno reaguje kako ne bi došlo do komplikacija i pogoršanja stanja.
S obzirom na to da se prehlada lako prenosi sa osobe na osobu, treba je prepoznati na vreme kako bi zaštitili ljude oko sebe da se i oni ne zaraze. Da bi se čovek zarazio virus mora da dođe do jedne od sluzokoža — vlažne sluznice nozdrva, očiju ili usta. To se dešava kada se dodirne površinu ili udiše vlažan vazduh koji sadrži virus prehlade.
Na primer, kada osoba koja je bolesna kija ili kašlje, ona ispušta kapljice tečnosti koja sadrži virus prehlade u vazduh. Ako udišete te kapljice, virus prehlade se ukorenjuje u vašem nosu. Takođe, čovek može da ostavi čestice virusa na površinama koje dodirne kada je bolestan. Ako neko drugi dodirne te površine, a zatim dodirne nozdrve, oči ili usta, može da se zarazi virusom.