Hemikalije koje se često nalaze u kišnici, pokazala su istraživanja, mogu biti veoma štetene po zdravlje ljudi. Naime, reč je o posebnoj vrsti supstanci koje su u kozmetičku i još neke grane industrije uvrštene kao veliki tehnološkli napredak koji omogućava vodootpornost materijala. Ove supstance nose posebno ime per- i polifluroalkil supstance (PFAS) i u upotrebu su uvedene 1940. godine.
Hemikalije koje izazivaju zdravstvene probleme
Per- i polifluoroalkil supstance (PFAS) — takođe poznate kao „postojane hemikalije” — predstavljaju opasnost po ljudsko zdravlje.
Pošto ove sintetičke hemikalije zagađuju prirodno okruženje, uključujući vodu za piće, istraživanje povezuje izloženost PFAS-u sa zdravstvenim problemima, uključujući oštećenje jetre, probleme plodnosti kod žena, gestacijski dijabetes i određene vrste raka.
Studija sa Univerziteta u Stokholmu navodi da količina PFAS u kišnici premašuje dozvoljene nivoe za zdravlje, kada je u pitanju voda za piće. Istraživači su takođe otkrili da je kišnica često iznad standarda kvaliteta životne sredine za površinske vode unutar Evropske unije.
Kako hemikalije završavaju u vodi za piće
Zbog svojih jedinstvenih svojstava, uključujući njihovu sposobnost da odbijaju vodu i ulje i otpornost na temperaturu, proizvođači su koristili PFAS u nizu različitih proizvoda od industrije za proizvodnju posuđa do kozmetike.
Kada fabrika proizvodi ili koristi PFAS, ove hemikalije mogu da se putuju kroz otpadne vode i kontaminiraju prirodnu vodu, zemljište i vazduh. Tokom vremena, predmeti koji sadrže PFAS na deponijama mogu da ispune hemikalijama i okruženje.
Kada se to dogodi, hemikalije mogu da zagade hranu koja se uzgaja u zemljištu ili potoke i jezera koji napajaju rezervoare vode za piće ili gde živi riba koju kasnije jedemo.
Pored toga, PFAS mogu da se prenose kroz vazduh i postanu deo atmosfere, kao što je pokazalo istraživanje koje je pronašlo PFAS u arktičkom ledu i tlu. Kada se to dogodi, PFAS može da putuje kroz kišnicu, potencijalno zagađujući izvore vode širom sveta.
Dr Ian Cousins, profesor na odeljenju za nauku o životnoj sredini na Univerzitetu u Stokholmu i glavni autor ove studije, rekao je da je istraživanje pokazalo da su nivoi PFAS u Zemljinoj atmosferi bili slični poslednjih nekoliko decenija.
– Oni ne opadaju primetno zbog visoke postojanosti PFAS-a i njihove sposobnosti da kruže iz vode nazad u atmosferu – objasnio je on.
PFAS i globalne razlike u propisima
Širom sveta, različite države imaju različite propise za PFAS u životnoj sredini.
Na primer, u Sjedinjenim Državama, EPA i Uprava za hranu i lekove (FDA) regulišu PFAS i nude razna istraživanja koje države mogu da koriste. Evropska agencija za hemikalije nadgleda upotrebu PFAS u Evropi. Međutim, neke oblasti u svetu, kao što je Azija, još nisu postavile ograničenja na PFAS.
Prema rečima dr Cousinsa, glavni cilj ove studije bio je da pokaže da su zdravstveni saveti za PFAS opali do te mere da više nisu dostupni na većini mesta na planeti.
– Pokušavali smo da ukažemo na zabrinutost u vezi sa veoma upornim sintetičkim hemikalijama u više prethodnih članaka – ova briga se često odbacuje – rekao je on.
Postojane hemikalije su posebno problematične, jer im njihova postojanost omogućava da postanu globalno distribuirane, što znači da ih je nemoguće ukloniti kada su globalno sveprisutne – ističe dr Cousins.
Na pitanje da li postoji način da se zaustavi globalni ciklus PFAS-a tako da on više ne utiče na atmosferu i na kraju na izvore vode za piće, dr Cousins je rekao da za sada nema rešenja.
– Možemo da prečišćavamo samo vodu za piće u postrojenjima za prečišćavanje koristeći napredne tehnologije prečišćavanja koje su veoma skupe – objasnio je on. Cousins je odao da će biti potrebno mnogo vremena – od nekoliko decenija do nekoliko vekova – da se PFAS postepeno razlože u duboke okeane.
– Ovo istraživanje ukazuje na problem i nadamo se da će donosioci odluka na globalnom nivou sada ozbiljno shvatiti problem i neće često koristiti takve izuzetno postojane supstance – dodao je dr Cousins i naglasio da je potrebno svesti na minimum upotrebu PFAS-a u budućnosti i zaustaviti kontinuiranu upotrebu problematičnih hemikalija naročito u Kini, gde se najviše i koriste.
Rešavanje problema PFAS
Uprkos ovim katastrofalnim činjenicama, u toku su napori da se pomogne u bržem rešavanju problema PFAS.
Istraživači trenutno traže načine da smanje prisustvo PFAS-a u životnoj sredini. Studija, koja je rađena ranije ove godine, otkrila je da je uobičajeni mikroorganizam u stanju da razloži određene vrste PFAS. Studija iz juna 2021. takođe je pokazala kako proces jonske razmene može pomoći u eliminaciji PFAS u otpadnim vodama.
Istraživači takođe istražuju upotrebu aktivnog uglja kao opciju za uklanjanje PFAS iz vode za piće.
Hemikalije PFAS i zdravstveni rizici
Pošto će PFAS i dalje biti u okruženju, kliničari su se složili da je važno da ljudi razumeju kako ove „postojane hemikalije” mogu uticati na njihovo zdravlje.
Prem rečima dr Perry Elizabeth Sheffild, ko-direktorke mreže centara za zaštitu životne sredine u Njujorku, vanrednog profesora na odeljenjima za medicinu životne sredine i javno zdravlje i pedijatriju izloženost PFAS-u kroz vodu za piće povezana je sa većim rizikom od nekih negativnih zdravstvenih ishoda.
– Izloženost PFAS-u je povezana sa višim holesterolom, promenama u funkciji jetre, nižim odgovorom imunog sistema, većim rizikom od raka bubrega i testisa i komplikacijama tokom trudnoće kao što su pojava visokog krvnog pritiska krvni pritisak i eklampsije – objasnila je ona.
Iako postoji uverenje da deca, posebno, mogu biti osetljiva na negativne posledice po zdravlje ako su izložena ovoj vrsti hemikalija, jer još uvek rastu i razvijaju se, potrebno je više informacija – istakla je dr Perry Elizabeth Sheffild.
