Kod raka pankreasa na početku bolesti uglavnom su zastupljene stomačne tegobe Foto: Shutterstock
Rak pankreasa je maligni tumor ćelija žlezde pankreasa. Reč o podmukloj i teškoj bolesti koju je veoma teško otkriti na vreme. Otežano varenje, loš apetit, neodređeni bol u gornjem delu stomaka često su prvi simptomi koje je lako zameniti sa želudačnim tegobama. Za sada ne postoji precizna dijagnostička metoda – test kojim je moguće u ranoj fazi detektovati rak pankreasa.
Bolest se za najčešće otkriva kada već dođe do širenja malignih ćelija i kada su ograničene mogućnosti lečenja. Istraživački timovi najboljih svetskih laboratorija rade na pronalaženju testa kojim se rak pankreasa može otkriti u ranoj fazi, tečna biopsija je jedna od procedura u koju se polažu nade.
Stručnjaci navode da je tečna biopsija brza i jednostavna procedura, putem koje se može otkriti cirkulišuću tumorski DNK u krvi.
– Tečna biopsija je dijagnostička metoda koja pokušava da pronađe markere u krvi koji ukazuju na postojanje tumora, a mnogo je načina na koje može da se dođe do rezultata – kaže dr Brian Wolpindr iz Gastrointestinal Cancer Center u Dana-Farber Cancer Institute u čijim laboratorijama se ispituju mogućnosti tečne biopsije.
Kod raka pankreasa na početku bolesti uglavnom su zastupljene stomačne tegobe, pa se pacijentima predlaže pregled želuca, nažalost ultrazvučnim pregledom teško mogu da se uoče promene na pankreasu. Lekari navode i da su karakteristični tumorski markeri raka pankreasa povišeni kod malog broja bolesnika u početnoj fazi bolesti.
Snimanje skenerom i magnetna rezonanca primenjuju se uglavnom sa zakašnjenjem, jer stručnjaci u početku uglavnom pretpostavljaju da se radi od drugim bolestima digestivnog sistema.
Skrining karcinoma pankreasa radi se u nekim delovima Sjedinjenih Američkih Država, ali kada je u pitanu tečna biopsija, dijagnostička metoda na osnovu uzorkovanja krvi pacijenta, pred naučnim timovima je mnogo posla.
Na nedavno održanom godišnjem sastanku Američkog udruženja za istraživanje raka (American Association for Cancer Research) tim iz City of Hope Comprehensive Cancer Center zajedno sa stručnjacima iz nekoliko svetskih centara predstavio je istraživanje, prema kojem je putem tečne biopsije rak pankreasa u I i II fazi bolesti otkriven kod 97 odsto ispitanika koji su dobrovoljno učestvovali u istraživanju.
Studija koja još nije objavljena u recenziranom časopisu, uključila je 984 osoba. Među ispitanicima bilo je osoba koje su imale karcinom pankreasa, ali i zdravih ljudi. Ispitanici su bili iz SAD, Južne Koreje, Kine, Japana.
Istraživači su testirali ekspresiju skupa malih gena zvanih mikroRNK inkapsuliranih u egzozomima u krvi. Egzozomi su male vezikule koje izlučuju i kancerogene i zdrave ćelije. MikroRNK (miRNK) su male nekodirajuće RNK u vezi sa brojnim biološkim procesima, oni regulišu ekspresiju više od 30 odsto humanih gena.
– Ćelije raka oslobađaju mnogo više egzozoma u krvotok u poređenju sa zdravim ćelijama, zato što se zdrave ćelije ne razmnožavaju tako brzo kao i ćelije raka – kaže jedan od glavnih autora ove studije dr Ajay Goel sa The Department of Molecular Diagnostics and Experimental Therapeutics – City of Hope.
Goel i njegove kolege otkrili su osam mikroRNK pronađenih u egzozomima koje izlučuju ćelije raka u pankreasu i pet mikroRNK u krvi. Ovi markeri su bili osnova.
Istraživači su uradili dodatno testiranje u kojem nisu koristili samo markere zasnovane na egzozomima, već su testirali i protein CA19-9, marker koga oslobađa uglavnom tumor pankreasa, ali zapaža se i kod raka pluća, žučne kese, kolorektalnog karcinoma. Povišene vrednosti ovog markera ne moraju uvek da budu znak raka, primećuju se i kod pacijenata sa cirozom jetre, upalom pankreasa ili kamenjem u žučnoj kesi.
Kombinacija markera egzozomima i CA19-9 precizno su otkrili, kako kažu autori ove studije, u 97 odsto slučajeva rak pankreasa u I i II stadijumu kod američkih dobrovoljaca.
Dr Goel je naveo da je test pokazao lažno pozitivne rezultate za stadijum raka pankreasa I i II u stopi manjoj od 5 odsto.
– Veoma je važno dijagnostikovati bolest u najranijoj fazi stadijuma I ili II, kada postoji veća šansa da se rak operiše. Najbolji lek za pacijenta sa pankreasom nije hemioterapija ili lekovi, već operativno uklanjanje raka – objašnjava dr Goel.
Hirurzi se retko odlučuju da operišu rak pankreasa u III ili IV stadijumu zbog složenosti i težine operativnog zahvata i dugoročnih komplikacija. U ovakvim uslovima i pored hirurškog zahvata kojim se odstranjuje tumor, uvek postoji mogućnost od ponovnog javljanja raka.
– Zbog svega navedenog važno je da imamo test koji može u 97 odsto slučajeva da pronađe rak u najranijim mogućim stadijumima bolesti, kada postoji mogućnost da se interveniše i hirurški ukloni rak – kaže dr Goel.
Navedene testove lekari mogu da ponove tokom tretmana, kako bi utvrdili kako telo reaguje na terapiju, ali ne postoji dijagnostička metoda kojom se može otkriti rana faza raka pankreasa.
Rak pankreasa je bolest koja se u mnogim slučajevima završava letalnim ishodom. Sve više je pacijenata, a bolest se otkriva tek kada se pojave simptomi kao što su: gubitak telesne težine, žuta prebojenost kože i beonjača očiju, bol u stomaku ili leđima, umor i slabost. Kada se jave ovi simptomi najverovatnije je već došlo do širenja malignih ćelija.
– Većina pacijenata sa rakom pankreasa ima uznapredovalu bolest u vreme postavljanja dijagnoze. Oko 80 odsto pacijenata ima uznapredovalu bolest kada su i smanjene mogućnosti lečenja – navodi Wolpin.
Pojedini stručnjaci naglašavaju da nema koristi od skrininga, jer postoji mogućnost od lažno pozitivnih rezultata kod ljudi koji nemaju simptome.
Stručnjaci sa The City of Hope nisu jedini koji se nadaju da će pronaći dovoljno pouzdan test za karcinom pankreasa.
Godine 2020 studija sa The University of Pennsylvania otkrila je test krvi za skrining određenih biomarkera povezanih sa rakom pankreasa koji je bio tačan u 92 odsto slučajeva. Pilot studija stručnjaka UC San Diego otkrila je da je test krvi koji je identifikovao proteine koji se dovode u vezu sa ćelijama raka u 95,5 odsto slučajeva bio u mogućnosti da otkrije rak pankreasa u I stadijumu.
Stručnjaci naglašavaju da je rak pankreasa, slično kao i rak mokraćne bešike „siroče“ kada su u pitanju terapijske mogućnosti. Pankreas je skriven organ u telu, nalazi se iza želuca i poprečnog dela debelog creva, skoro skroz uz kičmeni stub, pa je u početnom stadijumu bolesti, na primer, ultrazvukom veoma teško opaziti promene.