Karcinom glave i vrata, koji je dvostruko češći kod muškaraca u poređenju sa ženama i prvenstveno pogađa osobe starije od 50 godina, predstavlja približno 5 odsto svih slučajeva raka. Prema američkom Nacionalnom institutu za rak, na primer, prošle godine je 68.000 Amerikanaca dijagnostikovano sa rakom glave i vrata, a oko 15.000 podleglo je bolesti.
Karcinom glave i vrata prepoznaje se po simptomima koji se lako primete
Naučnici sa Pennsylvania State University naglašavaju da je brojne simptome raka glave i vrata teško neprimetiti s obzirom da su to najčešće kvržica u vratu, uporna promuklost, rane u ustima koja ne zarastaju, a sve to je dobro za rano otkrivanje karcinoma.
– Iako su čirevi u ustima i promuklost česti i često nisu ozbiljni, ako ovi simptomi traju duže od nedelju ili dve, važno je da posetite svog lekara. Mnogi od ovih znakova i simptoma sami se otkrivaju, ali je ključno da ih ne zanemarite jer rana dijagnoza može značajno da poboljša prognozu – ističe dr David Goldenberg, šef Odeljenja za otorinolaringologiju — hirurgiju glave i vrata na Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center.
Tumori koji se javljaju na nekoliko oblasti spadaju u kategoriju karcinom glave i vrata
Termin karcinom glave i vrata odnosi se na tumore koji se javljaju na nekoliko različitih oblasti – oralnoj šupljini, na usnama i sve što se nalazi unutar usta do područja krajnika, orofarinks, koji uključuje zadnji deo usta, bazu jezika i krajnike, larinks – koji obuhvata glasovnu kutiju i glasne žice. Ostala područja su nos, paranazalni sinusi, nazofarinks, koža i štitna žlezda.
– Većina ovih karcinoma proširi se na vrat. Stoga pretpostavljamo da je svaka kvržica na strani vrata kod osobe starije od 40 godina rak – sve dok se ne dokaže suprotno – navodi dr Goldenberg.
Uobičajeni znaci raka usne duplje su crvene ili bele fleke ili rane koje ne zarastu u ustima ili na jeziku. Ljudi sa karcinomom orofarinksa često se osećaju kao da im je nešto zaglavljeno u grlu, teško gutaju ili imaju prigušen govor, podseća dr Goldenberg i dodaje da su promuklost, otežano gutanje i iskašljavanje krvi mogu znaci raka larinksa. Rak glave i vrata može da se manifestuje i bolom koji zrači u uvo, ali kvržica na vratu obično je prvi pokazatelj raka glave i vrata.
HPV virus je razlog sve većeg broja karcinoma orofarinksa
Pušenje je poznati faktor rizika za karcinom glave i vrata, posebno kada se kombinuje sa konzumacijom alkohola, što izgleda da pojačava kancerogeno dejstvo duvana, smatra dr Goldenberg. Međutim, kako navodi, broj slučajeva karcinoma orofarinksa je u porastu.
– Novi „negativac“ je humani papiloma virus ili HPV. Ovo je isti virus koji uzrokuje rak grlića materice kod žena, a ovaj porast karcinoma orofarinksa je delom posledica više seksualnih partnera, više partnera za oralni seks i upotrebe marihuane. Karcinom glave i vrata dovode se u vezu sa HPV virusom mogu da se pojave oko 20. do 30. godine nakon izlaganja virusu koji uzrokuje rak. Zato se toliko zalažemo da se mladi vakcinišu protiv HPV virusa. Vakcinacija protiv HPV može da počne sa 9 godina i preporučuje se do 26 godina, a 2018. vakcina je proširena na odrasle do 45 godina – podseća dr Goldenberg.
Generalno, karcinom glave i vrata leči se operacijom, zračenjem, hemoterapijom ili kombinacijom. Međutim, rak glave i vrata koji nastaje zbog pušenja i/ili konzumacije alkohola teže je pobediti jer su ti tumori često agresivniji. Nasuprot tome, karcinomi koji imaju veze sa HPV virusom, obično imaju bolju prognozu, rekao je Goldenberg.
