Vitamin C je esencijalni nutrijent koji mora redovno da se konzumira kako bi se sprečio njegov nedostatak. Foto: Shuterstock
Vitamin C je esencijalni nutrijent koji mora redovno da se konzumira kako bi se sprečio njegov nedostatak. Iako je nedostatak relativno redak u razvijenim zemljama zbog dostupnosti svežih proizvoda i dodavanja vitamina C određenim namirnicama i suplementima, on se i dalje registruje kod odraslih. Najčešći faktori rizika za nedostatak vitamina C su loša ishrana, alkoholizam, anoreksija, teške mentalne bolesti, pušenje i dijaliza.
Dok simptomi ozbiljnog nedostatka vitamina C mogu da se razviju i posle nekoliko meseci, postoje neki suptilni znaci na koje treba obratiti pažnju, a ovo su najčešći znaci da organizmu nedostaje vitam C:
1. Gruba, hrapava koža – Vitamin C igra ključnu ulogu u proizvodnji kolagena, proteina koji se u izobilju nalazi u vezivnom tkivu kao što su koža, kosa, zglobovi, kosti i krvni sudovi. Kada je nivo vitamina C nizak, može se razviti stanje kože poznato kao keratoza pilaris. U ovom stanju, na zadnjoj strani nadlaktica, butina ili zadnjice formira se kvrgava „pileća koža“ zbog nakupljanja keratin proteina unutar pora. Keratoza pilaris uzrokovana nedostatkom vitamina C obično se pojavljuje nakon tri do pet meseci neadekvatnog unosa i leči se i povlači suplementacijom. Međutim, postoji mnogo drugih potencijalnih uzroka keratoze pilaris, tako da samo njegovo prisustvo nije dovoljno da se dijagnostikuje nedostatak.
2. Uvrtanje dlake na telu – Nedostatak vitamina C takođe može dovesti do toga da dlaka ne raste pravo, već je spiralnog oblika (u obliku vadičepa) zbog defekata koji se razvijaju u proteinskoj strukturi kose. Kosa u obliku vadičepa jedan je od karakterističnih znakova nedostatka vitamina C, ali možda nije očigledan, jer je veća verovatnoća da će se ove oštećene dlake otkinuti ili ispasti.
Abnormalnosti dlake se često povlače u roku od mesec dana od tretmana adekvatnim količinama vitamina C.
3. Jarko crveni folikuli kose – Folikuli dlake na površini kože sadrže mnogo sićušnih krvnih sudova koji snabdevaju krvlju i hranljivim materijama to područje. Kada telu nedostaje vitamin C, ovi mali krvni sudovi postaju krhki i lako se lome, zbog čega se oko folikula dlake pojavljuju male, svetlo crvene mrlje. Ovo je poznato kao perifolikularna hemoragija i dobro dokumentovan znak ozbiljnog nedostatka vitamina C. Uzimanje suplemenata vitamina C obično rešava ovaj simptom u roku od dve nedelje.
4. Udubljeni nokti sa crvenim tačkama ili linijama – Udubljene nokte, u obliku kašike, karakteriše njihov konkavni oblik i često su tanki i lomljivi. Oni su češće povezani sa anemijom zbog nedostatka gvožđa, ali se dovode u vezu i sa nedostatkom vitamina C. Crvene mrlje ili vertikalne linije na nokatnoj ploči, takođe se mogu pojaviti tokom nedostatka vitamina C zbog oslabljenih krvnih sudova koji lako pucaju.
5. Suva, oštećena koža – Zdrava koža sadrži velike količine vitamina C, posebno u epidermisu ili spoljašnjem sloju kože. Vitamin C održava kožu zdravom štiteći je od oksidativnog oštećenja izazvanog suncem i izlaganjem zagađivačima poput dima cigareta ili ozona. Takođe podstiče proizvodnju kolagena, koji održava kožu punim i mladalačkim izgledom. Visok unos vitamina C povezan je sa boljim kvalitetom kože, dok je manji unos nosi 10 odsto povećan rizik od razvoja suve, naborane kože. Dok suva, oštećena koža može da bude povezana sa nedostatkom vitamina C, može biti uzrokovana i mnogim drugim faktorima, tako da ovaj simptom sam po sebi nije dovoljan da se dijagnostikuje nedostatak.
6. Lako stvaranje modrica – Modrice nastaju kada krvni sudovi ispod kože puknu, što dovodi do curenja krvi u okolna područja. Lako stvaranje modrica je uobičajen znak nedostatka vitamina C jer slaba proizvodnja kolagena uzrokuje slabljenje krvnih sudova. Modrice povezane sa nedostatkom vitamina mogu da zhvate velike delove tela ili se pojaviti kao male, ljubičaste tačke ispod kože. Lako stvaranje modrica često je jedan od prvih očiglednih simptoma nedostatka i trebalo bi da zahteva dalje ispitivanje nivoa vitamina C.
7. Sporo zarastanje rana – Budući da nedostatak vitamina C usporava brzinu formiranja kolagena, to uzrokuje da rane zarastaju sporije. Istraživanja su pokazala da je veća verovatnoća da će ljudi sa hroničnim čirevima na nogama, koji ne zaceljuju, imati manjak vitamina C nego oni bez tih problema. U teškim slučajevima nedostatka vitamina C, stare rane mogu čak i ponovo da se otvore, povećavajući rizik od infekcije.
8. Bolni, otečeni zglobovi
S obzirom na to da zglobovi sadrže mnogo vezivnog tkiva bogatog kolagenom, na njih može uticati i nedostatak vitamina C. Bilo je mnogo prijavljenih slučajeva bolova u zglobovima povezanih sa nedostatkom vitamina C, često dovoljno jakih da izazovu šepanje ili otežano hodanje. Krvarenje u zglobovima se takođe može javiti kod ljudi koji imaju manjak vitamina C, što uzrokuje oticanje i dodatni bol. Ipak, oba ova simptoma se mogu lečiti suplementima vitamina C i obično nestaju u roku od jedne nedelje.
9. Slabe kosti – Nedostatak vitamina C takođe može uticati na zdravlje kostiju. U stvari, nizak unos je povezan sa povećanim rizikom od preloma i osteoporoze. Istraživanja su otkrila da vitamin C igra ključnu ulogu u formiranju kostiju, tako da nedostatak može da poveća stopu gubitka kostiju. Dečiji skeleti mogu biti posebno pogođeni nedostatkom vitamina C, jer još uvek rastu i razvijaju se.
10. Krvarenje desni i gubitak zuba – Crvene, otečene, desni koje krvare su još jedan uobičajeni znak nedostatka vitamina C. Bez adekvatnog vitamina C, tkivo desni postaje oslabljeno i upaljeno, a krvni sudovi lakše krvare. U naprednim stadijumima nedostatka vitamina C, desni mogu čak da dobiju ljubičastu boju i krenu da propadaju, trule. Na kraju, zubi mogu ispasti zbog nezdravih desni i slabog dentina, kalcifikovanog unutrašnjeg sloja zuba.
11. Slab imunitet – Studije pokazuju da se vitamin C akumulira unutar različitih tipova imunih ćelija kako bi im pomogao u borbi protiv infekcije i uništavanju patogena koji izazivaju bolesti. Nedostatak vitamina C povezan je sa slabim imunitetom i većim rizikom od infekcije, uključujući ozbiljne bolesti poput upale pluća. U stvari, mnogi ljudi sa skorbutom, bolešću uzrokovanom nedostatkom vitamina C, na kraju umiru od infekcije zbog lošeg funkcionisanja imunološkog sistema.
12. Perzistentna anemija zbog nedostatka gvožđa – Vitamin C i anemija zbog nedostatka gvožđa često se javljaju zajedno. Znaci anemije usled nedostatka gvožđa uključuju bledilo, umor, probleme sa disanjem tokom vežbanja, suvu kožu i kosu, glavobolju i nokte u obliku kašike. Nizak nivo vitamina C može doprineti anemiji usled nedostatka gvožđa smanjenjem apsorpcije gvožđa iz biljne hrane i negativnim uticajem na metabolizam gvožđa. Nedostatak vitamina C takođe povećava rizik od prekomernog krvarenja, što može da izazove anemiju.
13. Umor i loše raspoloženje – Dva od najranijih znakova nedostatka vitamina C su umor i loše raspoloženje. Ovi simptomi se mogu pojaviti čak i pre nego što se razvije potpuni nedostatak. Iako umor i razdražljivost mogu biti neki od prvih simptoma koji se pojavljuju, oni obično nestaju nakon samo nekoliko dana adekvatnog unosa ili u roku od 24 sata od dodavanja visokih doza vitamina.
14. Neobjašnjivo povećanje telesne težine – Vitamin C može pomoći u zaštiti od gojaznosti regulisanjem oslobađanja masti iz masnih ćelija, smanjenjem hormona stresa i smanjenjem upale. Istraživanja su otkrila doslednu vezu između niskog unosa vitamina C i viška telesne masti, ali nije jasno da li je to uzročno-posledična veza. Zanimljivo je da je nizak nivo vitamina C u krvi povezan sa većim količinama masti na stomaku, čak i kod osoba normalne težine.
15. Hronična upala i oksidativni stres – Vitamin C je jedan od najvažnijih antioksidanata rastvorljivih u vodi. Pomaže u sprečavanju oštećenja ćelija neutralisanjem slobodnih radikala koji mogu izazvati oksidativni stres i upale u telu. Oksidativni stres i upala su povezani sa mnogim hroničnim bolestima, uključujući bolesti srca i dijabetes, tako da je smanjenje nivoa verovatno korisno. Nizak unos vitamina C povezan je sa višim nivoima upale i oksidativnog stresa, kao i sa povećanim rizikom od srčanih bolesti. Jedna studija je otkrila da su odrasli sa najnižim nivoom vitamina C u krvi imali skoro 40 procenata veću verovatnoću da će razviti srčanu insuficijenciju u roku od 15 godina od onih sa najvišim nivoima u krvi, iako nisu imali manjak vitamina C.