Voda koju svakodnevno pijemo može da sadrži 'večne hemikalije': Naučnici istražuju njihovu povezanost sa rakom

Takozvane večne hemikalije, poznate kao PFAS jedinjenja, nalaze se u brojnim proizvodima koje svakodnevno koristimo, ali i u vodi za piće. Njihova najveća opasnost krije se u tome što se izuzetno sporo razgrađuju, zbog čega mogu da se nagomilavaju u životnoj sredini i ljudskom organizmu.

Uticaj na rizik od raka i repoduktivno zdravlje

Iako naučnici još istražuju sve posledice dugotrajne izloženosti, pojedine studije ukazuju na moguću povezanost ovih supstanci sa hormonskim poremećajima, problemima reproduktivnog zdravlja i određenim vrstama raka.

Zagađenje vode jedan je od najvećih ekoloških i zdravstvenih problema današnjice, koji pogađa milijarde ljudi širom sveta. Iako su savremene metode prečišćavanja značajno smanjile prisustvo brojnih štetnih materija u vodi, određene hemikalije i dalje predstavljaju izazov za stručnjake. Među njima posebno mesto zauzimaju perfluoroalkilne i polifluoroalkilne supstance (PFAS), koje su zbog svoje izuzetne postojanosti dobile naziv „večne hemikalije“.

Ove supstance mogu da dospeju u vodu, zemljište i vazduh, a dugotrajna izloženost pojedinim PFAS jedinjenjima povezuje se sa mogućim zdravstvenim rizicima. Zato je važno da znamo gde se ove hemikalije nalaze, kako dospevaju u vodu za piće i koje mere mogu da smanje njihov unos u organizam.

Šta su večne hemikalije i zašto su PFAS jedinjenja toliko postojana?

PFAS predstavljaju veliku grupu sintetičkih hemijskih jedinjenja koja se koriste u proizvodnji različitih predmeta za svakodnevnu upotrebu. Mogu da se pronađu u pojedinim vrstama ambalaže za hranu, kozmetičkim i drugim proizvodima za ličnu negu, vodootpornim materijalima, tekstilu i industrijskim proizvodima.

Prema podacima američke Agencije za zaštitu životne sredine (EPA), postoji više hiljada PFAS jedinjenja, a među najpoznatijima su perfluorooktanska kiselina (PFOA) i perfluorooktansulfonat (PFOS). Naziv „večne hemikalije“ potiče od činjenice da se ove supstance veoma sporo razgrađuju u prirodi. Zahvaljujući specifičnoj hemijskoj strukturi, mogu dugo da opstanu u vodi i zemljištu, a pojedina jedinjenja zadržavaju se i u ljudskom organizmu.

Problem predstavlja mogućnost njihovog postepenog nagomilavanja i dugotrajne izloženosti, koja može da poveća rizik od određenih zdravstvenih poremećaja.

Kako večne hemikalije dospevaju u vodu za piće?

PFAS jedinjenja mogu da dospeju u vodu iz brojnih industrijskih i komunalnih izvora. Podaci američke organizacije Environmental Working Group (EWG) pokazuju da potencijalni izvori zagađenja obuhvataju postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda, deponije, industrijska postrojenja, aerodrome i vojne baze.

Među mogućim izvorima nalaze se i:

• fabrike hemikalija, plastike, smola i boja
• pogoni za proizvodnju tepiha, tekstila i kožnih proizvoda
• rafinerije nafte i skladišta naftnih derivata
• auto-perionice i druga postrojenja koja koriste hemijska sredstva
• deponije i mesta za odlaganje industrijskog otpada.

Tokom industrijskih procesa PFAS jedinjenja mogu da dospeju u životnu sredinu putem otpadnih voda ili drugih emisija. Kada prodru u zemljište, postoji mogućnost njihovog daljeg širenja do podzemnih i površinskih voda. Zagađenje može da nastane i kada kišnica prolazi kroz kontaminirano zemljište ili otpad na deponijama, a zatim dospeva u vodotokove i podzemne izvore vode.

Zbog velike postojanosti ovih supstanci, zagađenje može da traje godinama, čak i kada prvobitni izvor više nije aktivan.

Kako PFAS jedinjenja iz vode mogu da utiču na zdravlje?

Iako su ljudi decenijama izloženi PFAS jedinjenjima, naučnici su tek poslednjih godina počeli detaljnije da istražuju njihove dugoročne posledice po zdravlje. Dosadašnji rezultati ukazuju na moguću povezanost izloženosti određenim PFAS supstancama sa različitim zdravstvenim problemima, ali naučnici upozoravaju da nivo dokaza nije jednak za sva jedinjenja i sve bolesti.

Pregled istraživanja iz 2020. godine, koji je obuhvatio 18 studija o povezanosti PFAS jedinjenja i malignih bolesti, pokazao je da su dokazi za većinu vrsta raka ograničeni. Ipak, rezultati su ukazali na moguću povezanost izloženosti pojedinim PFAS jedinjenjima sa povećanim rizikom od raka bubrega i testisa.

Autori su naglasili da su potrebna dodatna, obimnija istraživanja kako bi se ovi nalazi potvrdili i preciznije procenio rizik.

Mogu li večne hemikalije da utiču na hormone i reproduktivno zdravlje?

Posebnu pažnju istraživača privlači moguće dejstvo PFAS jedinjenja na endokrini sistem, odnosno organe i tkiva koji učestvuju u stvaranju i regulaciji hormona. Pregled naučnih radova objavljen 2021. godine bavio se uticajem ovih hemikalija na reproduktivno zdravlje žena. Rezultati su pokazali da izloženost određenim PFAS jedinjenjima može da bude povezana sa promenama u funkciji reproduktivnih organa, tkiva dojke i štitaste žlezde.

Pojedine studije razmatrale su i moguću povezanost sa sindromom policističnih jajnika (PCOS), hormonskim i metaboličkim poremećajem koji može da utiče na menstrualni ciklus i plodnost.

Međutim, važno je naglasiti da povezanost ne znači nužno i uzročno-posledičnu vezu.

Veliki deo dosadašnjih istraživanja obuhvatao je relativno mali broj ispitanika, a rezultati nisu uvek bili usaglašeni. Zato su potrebne dodatne studije koje će preciznije utvrditi kako različita PFAS jedinjenja utiču na organizam i koliko je izloženosti potrebno da bi se pojavio zdravstveni rizik.

Aktivni ugalj može da zadrži određena PFAS jedinjenja

Filtracija aktivnim ugljem jedna je od najčešće proučavanih metoda za uklanjanje PFAS jedinjenja iz vode. Voda prolazi kroz sloj aktivnog uglja, čija porozna površina vezuje određene hemijske supstance i sprečava njihov dalji prolazak. Ova tehnologija posebno je efikasna kada su u pitanju pojedina PFAS jedinjenja sa dužim ugljeničnim lancima, među kojima su PFOA i PFOS.

Međutim, uspešnost filtracije zavisi od vrste hemikalija, karakteristika filtera i vremena njegove upotrebe. Zbog toga je važna redovna zamena filtera u skladu sa preporukama proizvođača.

Da li kućni filteri za vodu mogu da nas zaštite od večnih hemikalija?

Kućni sistemi za filtraciju mogu da smanje izloženost određenim PFAS jedinjenjima, ali nisu svi filteri podjednako efikasni. Zbog toga je važno da prilikom kupovine proverimo da li uređaj ima odgovarajuću nezavisnu sertifikaciju za smanjenje koncentracije PFAS supstanci, a ne samo opštu oznaku da prečišćava vodu.

Takođe, potrebno je redovno menjati uloške i membrane. Filter koji se koristi duže od predviđenog perioda može da izgubi sposobnost zadržavanja zagađujućih materija. Treba imati u vidu i da sistemi reverzne osmoze mogu da budu skuplji, zahtevaju održavanje i tokom rada stvaraju određenu količinu otpadne vode.

Kako da smanjimo svakodnevnu izloženost PFAS jedinjenjima?

Pošto se PFAS supstance ne nalaze samo u vodi, smanjenje izloženosti podrazumeva i pažljiviji izbor proizvoda koje svakodnevno koristimo. Prema preporukama američke Agencije za zaštitu životne sredine, korisno je da se informišemo o mogućim izvorima ovih hemikalija i pratimo dostupne podatke o kvalitetu vode.

To podrazumeva proveru rezultata ispitivanja vode za piće, izbor odgovarajućih filtera kada postoji potreba, ali i obraćanje pažnje na proizvode koji mogu da sadrže PFAS jedinjenja. Posebnu pažnju zaslužuju pojedine vrste ambalaže za hranu, proizvodi sa vodoodbojnim i masnootpornim premazima, određeni tekstilni materijali i proizvodi za ličnu negu.

Ipak, prisustvo PFAS jedinjenja u nekom proizvodu ne znači automatski da će njegova upotreba izazvati zdravstveni problem. Rizik zavisi od vrste supstance, količine kojoj je osoba izložena, trajanja izloženosti i drugih faktora.

Večne hemikalije su razlog za oprez, ali ne i za paniku

Zbog rasprostranjenosti PFAS jedinjenja u životnoj sredini, mnogi ljudi su već bili izloženi određenim količinama ovih supstanci. Međutim, ranija izloženost ne znači da su zdravstvene posledice neizbežne, niti da mere zaštite nemaju smisla. Naprotiv, smanjenje dugotrajnog kontakta sa potencijalno štetnim supstancama može da bude važan korak u očuvanju zdravlja.

Naučnici nastavljaju da proučavaju uticaj PFAS jedinjenja na ljudski organizam, dok razvoj preciznijih metoda ispitivanja i efikasnijih tehnologija za prečišćavanje vode omogućava bolju kontrolu zagađenja.

Najvažnije je da imamo pouzdane informacije o kvalitetu vode koju pijemo, da koristimo proverene metode filtracije kada su potrebne i da pratimo preporuke nadležnih zdravstvenih i ekoloških institucija.

(eKlinika.rs)