Naučnici otkrili „kompleks smrti” koji može da ubrza Alchajmerovu bolest

Naučnici širom sveta godinama pokušavaju da otkriju šta tačno pokreće napredovanje Alchajmerove bolesti. Sada su istraživači iz Nemačke možda napravili važan korak ka tom cilju. Tim sa Univerziteta u Hajdelbergu identifikovao je skriveni mehanizam u mozgu koji funkcioniše poput okidača za odumiranje nervnih ćelija i igra ključnu ulogu u propadanju kognitivnih funkcija. Još važnije, naučnici su pronašli i eksperimentalni lek koji bi mogao da blokira ovaj proces, otvarajući put ka novim i efikasnijim terapijama za jednu od najtežih neurodegenerativnih bolesti današnjice.

Novi trag u borbi protiv Alchajmerove bolesti

Više od sedam miliona ljudi starijih od 65 godina živi sa Alchajmerovom bolešću, a procene pokazuju da bi se taj broj mogao gotovo udvostručiti do 2050. godine. Zbog toga se intenzivno istražuju novi načini lečenja koji bi mogli da uspore ili zaustave napredovanje bolesti.

Naučnici sa Univerziteta u Hajdelbergu i Univerziteta Šandong u Kini koristili su mišji model Alchajmerove bolesti kako bi proučili molekularne procese u mozgu. Posebnu pažnju usmerili su na dve već poznate komponente nervnog sistema: NMDA receptor (NMDAR) i jonski kanal TRPM4.

NMDA receptori imaju ključnu ulogu u učenju, pamćenju i drugim kognitivnim funkcijama, dok je TRPM4 membranski protein uključen u regulaciju rada ćelija i povezan sa različitim neurodegenerativnim oboljenjima.

Kako nastaje „kompleks smrti”

Istraživači su otkrili da interakcija između ove dve komponente može imati veoma štetne posledice. Kada se TRPM4 poveže sa NMDA receptorima izvan sinapsi, mesta na kojima nervne ćelije međusobno komuniciraju, dolazi do stvaranja toksične strukture koju su naučnici nazvali „kompleks smrti” (death complex).

Ovaj kompleks pokreće procese koji oštećuju i uništavaju nervne ćelije, čime doprinosi napredovanju Alchajmerove bolesti. Studija je pokazala da je prisustvo ovog toksičnog kompleksa bilo znatno izraženije kod miševa sa Alchajmerovom bolešću nego kod zdravih životinja.

Eksperimentalni lek uspešno razbio smrtonosni kompleks

Isti istraživački tim je ranije razvio eksperimentalno jedinjenje pod nazivom FP802, lek sa neuroprotektivnim svojstvima koji štiti nervne ćelije od odumiranja.

U novom istraživanju naučnici su koristili FP802 kako bi blokirali interakciju između NMDA receptora i TRPM4 proteina. Rezultat je bio izuzetno ohrabrujući: lek je uspeo da razdvoji „kompleks smrti” i uspori napredovanje bolesti.

Lek je zaštitio mozak na više načina

Koristi FP802 nisu se zaustavile samo na sprečavanju stvaranja toksičnog kompleksa. Istraživači su primetili da je ovo jedinjenje ograničilo ili potpuno sprečilo mnoge karakteristične promene koje se javljaju kod Alchajmerove bolesti, uključujući:

• gubitak sinapsi između nervnih ćelija
• oštećenje mitohondrija,
• energetskih centara ćelija
• slabljenje sposobnosti učenja i pamćenja
• nakupljanje beta-amiloidnih naslaga, jednog od glavnih obeležja bolesti.

Kod životinja koje su primale terapiju kognitivne funkcije ostale su uglavnom očuvane, dok je količina amiloidnih naslaga bila značajno manja.

Potpuno drugačiji pristup lečenju

Prema rečima autora studije, ovaj pristup se značajno razlikuje od većine postojećih terapijskih strategija.

– Umesto da ciljamo stvaranje ili uklanjanje amiloida iz mozga, mi blokiramo mehanizam u ćelijama koji može da dovede do smrti nervnih ćelija i istovremeno podstiče stvaranje amiloidnih naslaga – objasnio je vodeći autor istraživanja, profesor dr Hilmar Bading sa Univerziteta u Hajdelbergu.

Drugim rečima, naučnici pokušavaju da deluju na jedan od ključnih procesa koji stoji iza razvoja bolesti, a ne samo na njene posledice.

Moguća primena i kod ALS-a

Istraživači veruju da bi isti pristup mogao da bude koristan i u lečenju amiotrofične lateralne skleroze (ALS), jer interakcija između NMDA receptora i TRPM4 proteina učestvuje i u razvoju ovog teškog neurodegenerativnog oboljenja.

Kada bi terapija mogla da stigne do pacijenata?

Iako rezultati deluju veoma obećavajuće, stručnjaci upozoravaju da je put do primene kod ljudi još dug. Potrebna su dodatna farmakološka istraživanja, toksikološka ispitivanja i kliničke studije kako bi se utvrdilo da li je terapija bezbedna i efikasna kod pacijenata.

Ipak, otkriće „kompleksa smrti” predstavlja važan korak u razumevanju Alchajmerove bolesti i moglo bi da otvori potpuno nove pravce u razvoju budućih terapija. Ukoliko se rezultati potvrde i kod ljudi, naučnici bi prvi put mogli da imaju na raspolaganju lek koji ne deluje samo na simptome ili amiloidne naslage, već direktno sprečava procese koji dovode do odumiranja nervnih ćelija.

(eKlinika.rs)